Ils sont revenus. Par la grande porte. Apr\u00e8s 52 ans d’absence, les L\u00e9opards de la R\u00e9publique D\u00e9mocratique du Congo ont foul\u00e9 les pelouses am\u00e9ricaines du Mondial 2026 avec la d\u00e9termination de ceux qui n’ont plus rien \u00e0 perdre. Si l’aventure s’est achev\u00e9e en seizi\u00e8mes de finale face \u00e0 l’Angleterre, elle a laiss\u00e9 un h\u00e9ritage bien plus pr\u00e9cieux qu’un simple bilan comptable.<\/p>\n\n\n\n
Le retour d’un g\u00e9ant endormi<\/strong><\/p>\n\n\n\n Pour la RDC, 100 millions d’habitants et une culture footballistique parmi les plus riches du continent, cette qualification \u00e9tait bien plus qu’un exploit sportif. Elle mettait fin \u00e0 cinq d\u00e9cennies d’attente, depuis l’\u00e9pop\u00e9e du Za\u00efre en 1974, et consacrait le travail de reconstruction engag\u00e9 sous la houlette de S\u00e9bastien Desabre.<\/p>\n\n\n\n Le parcours qualificatif avait d\u00e9j\u00e0 valeur de test. Plac\u00e9s dans le groupe B aux c\u00f4t\u00e9s du S\u00e9n\u00e9gal, les L\u00e9opards ont termin\u00e9 deuxi\u00e8mes avec 22 points avant d’\u00e9carter le Cameroun puis le Nigeria en barrages. Le dernier obstacle, la Jama\u00efque, fut franchi en prolongation gr\u00e2ce \u00e0 Axel Tuanzebe, envoyant toute une nation en d\u00e9lire.<\/p>\n\n\n\n Un Mondial qui change tout<\/strong><\/p>\n\n\n\n Le groupe K promettait un bapt\u00eame du feu : Portugal, Colombie et Ouzb\u00e9kistan. Face aux favoris portugais au NRG Stadium de Houston, les L\u00e9opards n’ont pas trembl\u00e9. Men\u00e9s d\u00e8s la 6e minute, ils ont \u00e9galis\u00e9 juste avant la pause par Yoane Wissa sur corner, pour arracher un nul historique (1-1).<\/p>\n\n\n\n Le s\u00e9lectionneur adjoint Rafael Hamidi r\u00e9sumait l’exploit : \u00ab Ce score de parit\u00e9 face au Portugal, c’\u00e9tait \u00e0 prendre si on nous l’avait propos\u00e9 avant le coup d’envoi \u00bb. La presse congolaise saluait un syst\u00e8me en 3-5-2 particuli\u00e8rement solide, la discipline collective et les transitions rapides.<\/p>\n\n\n\n Qualifi\u00e9s pour les seizi\u00e8mes de finale, les L\u00e9opards ont longtemps fait douter l’Angleterre, menant jusqu’\u00e0 la 76e minute avant de s’incliner 2-1 dans les derni\u00e8res secondes. Un sc\u00e9nario cruel qui a rappel\u00e9 les limites d’un groupe prometteur mais encore en apprentissage des grands rendez-vous.<\/p>\n\n\n\n Les enseignements d’une exp\u00e9rience unique<\/strong><\/p>\n\n\n\n Ce Mondial a livr\u00e9 plusieurs enseignements pour l’avenir. D’abord, une force mentale confirm\u00e9e. Les barrages contre le Cameroun et le Nigeria avaient d\u00e9j\u00e0 forg\u00e9 ce groupe, capable de rester lucide sous pression. Face au Portugal, les L\u00e9opards ont prouv\u00e9 qu’ils pouvaient rivaliser avec les meilleures nations.<\/p>\n\n\n\n Ensuite, des fragilit\u00e9s structurelles. Comme la C\u00f4te d’Ivoire, le S\u00e9n\u00e9gal ou le Japon, la RDC a c\u00e9d\u00e9 dans les derni\u00e8res minutes face \u00e0 l’Angleterre. Lo\u00efc Aumont, sp\u00e9cialiste de la performance, analyse : \u00ab Ces s\u00e9lections poss\u00e8dent les qualit\u00e9s techniques et physiques. Ce qui fait basculer un match, c’est la gestion des \u00e9motions lorsque la pression atteint son maximum \u00bb. Un d\u00e9ficit d’exp\u00e9rience \u00e0 ce niveau que seul le temps et les r\u00e9p\u00e9titions pourront combler.<\/p>\n\n\n\n Cap sur la CAN 2027 : un troph\u00e9e \u00e0 port\u00e9e de griffes ?<\/strong><\/p>\n\n\n\n L’objectif est d\u00e9sormais clair : les L\u00e9opards doivent viser le titre lors de la prochaine Coupe d’Afrique des Nations, organis\u00e9e en 2027 au Kenya, en Ouganda et en Tanzanie.<\/p>\n\n\n\n Le contexte est favorable. Cette g\u00e9n\u00e9ration, port\u00e9e par Chancel Mbemba, son capitaine de 31 ans, poss\u00e8de une identit\u00e9 de jeu forte et un v\u00e9cu commun exceptionnel. Le vivier de talents, \u00e9voluant pour beaucoup dans les meilleurs championnats europ\u00e9ens, n’a jamais \u00e9t\u00e9 aussi riche.<\/p>\n\n\n\n Le chemin qualificatif pour la CAN 2027 s’annonce abordable, avec un groupe E compos\u00e9 de la Guin\u00e9e \u00e9quatoriale, de la Sierra Leone et du Zimbabwe. Mais les L\u00e9opards savent d\u00e9sormais qu’aucune montagne n’est insurmontable, comme l’\u00e9crivait la presse congolaise avant le choc contre le Portugal : \u00ab Aucune montagne n’est insurmontable quand on est d\u00e9termin\u00e9 \u00bb.<\/p>\n\n\n\n Le d\u00e9fi de la r\u00e9gularit\u00e9<\/strong><\/p>\n\n\n\n Si le r\u00eave est permis, la r\u00e9alit\u00e9 impose de rester humble. Le Mondial a montr\u00e9 que l’\u00e9cart avec les meilleures nations s’est consid\u00e9rablement r\u00e9duit, mais que la gestion des moments d\u00e9cisifs reste le nerf de la guerre. Les L\u00e9opards devront transformer l’essai en confirmant leur niveau sur la dur\u00e9e, avec un calendrier international exigeant et des joueurs \u00e0 pr\u00e9server.<\/p>\n\n\n\n S\u00e9bastien Desabre, l’artisan de ce renouveau, aura \u00e0 c\u0153ur de capitaliser sur cette exp\u00e9rience unique pour faire franchir un nouveau palier \u00e0 sa s\u00e9lection. La CAN 2027 sera le test ultime : plus qu’une performance, c’est un troph\u00e9e que la RDC attend. Le message des supporters est clair, comme le r\u00e9sumait un journaliste avant le Mondial : \u00ab On ne vous demande pas de dominer le Portugal, mais juste de sortir un match de malade du d\u00e9but \u00e0 la fin \u00bb. Pour la CAN 2027, on leur demande d\u00e9sormais de ramener la coupe \u00e0 la maison.<\/p>\n\n\n\n Heshima Magazine<\/strong><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Ils sont revenus. Par la grande porte. 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