Ce 1er février 2022, la République démocratique du Congo commémore le décès d’Etienne Tshisekedi wa Mulumba, l’opposant historique contre plusieurs régimes politiques. Même mort, à Bruxelles, le 1er février 2017, Etienne Tshisekedi a continué d’inquiéter le pouvoir. Même le processus de rapatriement de sa dépouille avait marqué la scène politique dans un contexte de pression des opposants sur le pouvoir de Joseph Kabila. Et son corps restera pendant deux ans conservé dans un funérarium près de Bruxelles en attendant une entente entre famille, UDPS et pouvoir en place. Finalement, c’est le 30 mai 2019, soit près de quatre mois après l’accession au pouvoir de son fils, Félix Tshisekedi, que la dépouille arrivera à Kinshasa pour être inhumée à la N’sele, dans la périphérie Ouest de la ville de Kinshasa, dans une concession familiale.
Sa carrière politique, Etienne Tshisekedi la passera à Kinshasa, son fief, son royaume, le maquis d’où il a orchestré sa résistance politique, durant environ 40 ans. Dans cette ville, capitale de la République démocratique du Congo, Etienne Tshisekedi est resté longtemps le seul homme politique à pouvoir drainer des millions de fidèles. « Un simple mot d’ordre prononcé de sa voix nasillarde suffisait à suspendre l’activité frénétique du lieu, pour le plaisir d’entendre résonner sa phrase, « le peuple d’abord », sa devise », avait constaté le journal Le Monde.
De Mobutu, en passant par Laurent-Désiré Kabila et Joseph Kabila, l’homme est resté le même, exigeant plus de démocratie, de l’Etat de droit et la justice sociale. Kinshasa va l’aduler. Ses partisans l’ont affublé des sobriquets « ya Tshitshi », le « Sphinx » de Limete, le « père de la démocratie », le « Lider Maximo ». En juillet 2016, après deux ans d’absence pour des soins en Belgique, le mythique opposant avait suscité un raz-de-marée populaire et ravivé un immense espoir. En rentrant au pays, l’éternel opposant menait alors son dernier combat politique contre le président Joseph Kabila pour la tenue d’élections, déjà repoussée (elles devaient se tenir en novembre 2016 mais repoussées sine die).
Lors de son investiture, le 24 janvier 2019, Félix Tshisekedi a rendu hommage à l’« homme d’exception », qu’était son père. « Le président Etienne Tshisekedi nous a inculqué les valeurs de la lutte politique au service de chaque Congolais, quels que soient son opinion, son origine et son parcours. Nous allons appliquer ces enseignements dans nos actes au service de notre peuple. », avait-il promis devant des militants réunis au jardin du Palais de la Nation. Ces derniers le rappelaient en scandant : « Félix n’oubliez pas, papa avait dit “le peuple d’abord”. »
Quelques dates clés de son parcours
- En 1960 : il devient membre du Collège des Commissaires généraux, le gouvernement provisoire mis en place par Joseph-Désiré Mobutu à la suite d’un coup d’État.
- En 1965, il est nommé ministre de l’Intérieur et des Affaires coutumières dans le gouvernement de Mobutu.
- Novembre 1991 – février 1993 : Elu Premier ministre par la Conférence Nationale Souveraine à la suite de l’instabilité politique qui secoua le Zaïre (du 29 septembre au 1er novembre 1991). Il sera destitué par Mobutu en dépit des résolutions de la Conférence nationale. Il occupera les mêmes fonctions du 15 août 1992 au 5 février 1993. Avant d’y revenir aux mêmes fonctions du 2 au 9 avril 1997.
- 2003 : Il refuse d’entrer dans le gouvernement de transition formé à Sun City, après le dialogue inter-congolais.
- 2006 : il appel au boycott des premières élections générales et pluralistes du pays
- 23 décembre 2011 : Joseph Kabila réélu président de la RDC mais arrivé 2ème de l’élection présidentielle, Etienne Tshisekedi s’autoproclame vainqueur et prête serment dans sa résidence de Limete.
- Juillet 2014 : Etienne Tshisekedi doit se rendre en Belgique à cause de ses ennuis de santé.
- Juillet 2016 : Il retourne en triomphe à Kinshasa à la tête du Rassemblement des forces politiques acquises au changement formé dans la banlieue bruxelloise. Il jette un demi-million de Kinois dans la rue pour son accueil triomphal.
- 1er février 2017 : Il décède en Belgique après s’être envolé pour de nouveaux examens médicaux, longtemps retardés en raison des négociations menées entre la coalition de l’opposition et le gouvernement de Joseph Kabila.
- 30 mai 2019 : Sa dépouille arrive à Kinshasa, après deux ans d’attente à Bruxelles. Durant tout ce temps, le corps de l’opposant historique a été l’objet d’une série de tractations politiciennes autour de son retour.
Du côté du parti, Union pour la Démocratie et le Progrès Social (UDPS), qu’Etienne Tshisekedi a cofondé, son héritage politique semble être menacé par des clivages internes. Le parti est à nouveau à la croisée des chemins avec le dossier de l’exclusion de Jean-Marc Kabund, un des héritiers politiques d’Etienne Tshisekedi.
Heshima
