« Je ne veux pas de votre vaccin qui tue », répond, catégoriquement Nlandu, 70 ans, à la question de savoir si elle s’est déjà faite vacciner contre le covid-19. L’opération lancée le 19 avril à Kinshasa et à l’intérieur du pays, concerne en priorité les personnes âgées ; comme elle, puis le personnel soignant.
Mais dans les centres, les agents de vaccination se tournent les pouces. Jusqu’au 21 mai 2021, soit 33 jours après le lancement des opérations, seulement 17.360 personnes ont été vaccinées sur l’ensemble du pays, selon les données du Comité multisectoriel de la riposte (CMR covid-19). Parmi lesquelles, 12.188 à Kinshasa, 2.702 au Haut-Katanga, 1 641 au Nord-Kivu, 385 au Sud-Kivu, 290 dans le Lualaba et 154 au Kongo Central. Face à cette situation, la République démocratique du Congo a été contrainte de libérer une bonne quantité de ses doses reçues gratuitement dans le cadre de l’initiative COVAX, qui pourraient servir à des pays plus nécessiteux comme le Sénégal, le Ghana ainsi que l’Angola, de peur qu’elles ne soient périmées d’ici juin.
« Eza ba coop na bango »
Qu’est-ce qui explique cette réticence des Congolais, pendant que dans certains pays du monde, les gens se bousculent pour le vaccin ? Depuis l’annonce du premier cas Covid-19 en mars 2020, les autorités congolaises font face à la méfiance des populations. Pour beaucoup, le covid-19 n’a jamais existé au pays. Les tâtonnements du début en termes de communication du ministre de la santé de l’époque Eteni Longondo, avaient plus à faire douter qu’à convaincre. « Eza ba coop na bango (ndlr, c’est leur business) », continue-t-on de l’entendre jusqu’à ce jour à Kinshasa.
Avant même la mise en place d’un vaccin, les réseaux sociaux ont alimenté des folles rumeurs comme quoi les Africains seront choisis comme des cobayes dans la phase d’expérimentation. Quand le responsable de la riposte, le Dr Jean-Jacques Muyembe affirme au cours d’une conférence de presse à Kinshasa que la RDC est parmi les pays choisis pour la phase d’expérimentation des vaccins, l’opposition s’est accrue dans l’opinion. Parmi les idées reçues, la vaccination aurait pour objectif de réduire la population africaine.
Théorie du complot
Le 2 mars 2021, le pays reçoit son premier lot de 1,7 million de doses du vaccin Astra Zeneca. Mais des inquiétudes au niveau international font état des cas de coagulation de sang chez certains patients après l’admission du vaccin Astra Zeneca. Le gouvernement, comme ceux de beaucoup de pays d’ailleurs, suspend le lancement des opérations de vaccination qui étaient prévues le 15 mars par « mesure de précaution ».
Après, le ministre Eteni Longondo avait beau insisté qu’aucun lien n’avait été formellement prouvé entre le vaccin Astra Zeneca et les quelques cas de coagulation de sang, plus rien ne pouvait convaincre une population déjà incrédule, bien alimentée en théorie de complot dans les réseaux sociaux. Ajouter à toutes ces pesanteurs le déficit fonctionnel des services de vaccination butés aux problèmes des logistiques dans un pays-continent, tous les ingrédients étaient réunis pour un échec cuisant. Il revient d’ailleurs de souligner que le peu de personnes vaccinées l’ont fait par contraintes professionnelles. Des organismes internationaux basés au pays par exemple, auraient obligé leurs employés à se faire vacciner. Comme la majorité des pays africains, la RDC est touchée faiblement par la pandémie. Au 21 mai, selon le CMR covid-19, le pays enregistrait 779 décès et 27.614 guéris sur les 31.052 cas recensés depuis la déclaration de la pandémie.
Socrate Nsimba
