Acquisition d’un satellite d’observation de la terre Un défi à relever pour la RDC

Le 19 avril 2022, dans le cadre de la « Semaine de la Science et des Technologies » tenue au Musée national de Kinshasa, José Mpanda Kabangu, ministre de la Recherche scientifique, a affirmé que la RDC va bientôt se doter d’un satellite d’observation de la terre. Ce satellite qui pourra s’appeler ‘’RDC-SAT’’, assurera la surveillance et la maitrise de la vaste étendue de la République démocratique du Congo.
 En date du 11 février 2022, Me José Mpanda avait présenté le projet de son acquisition à la réunion du conseil des ministres, en expliquant son bien-fondé.

Le projet était adopté par les membres du gouvernement et le feu-vert lui était accordé. Cette acquisition, d’après les propos de Patrick Muyaya, ministre de la Communication et porte-parole du gouvernement, qui avait fait le compte-rendu, se fera par le biais d’un Etablissement public à caractère scientifique et technologique dénommé « Centre national de télédétection (CNT) »’. Il s’agit d’un dossier datant de 2016 et que le ministre Mpanda Kabangu a trouvé dans le tiroir, à sa prise des fonctions le 09 septembre 2019, dans le gouvernement Ilunkamba : Acquisition d’un satellite d’observation de la terre par la RDC en faveur du Centre national de télédétection (CNT), un marché proposé par la firme belge Spacebel.

Un satellite à acquérir sur fonds propre

Le 28 mars 2022, Me José Mpanda s’est rendu au siège de Spacebel, à Bruxelles, en Belgique. Sur place, le patron de la Recherche scientifique et de l’innovation technologique a eu des fructueuses discussions avec les responsables de cette société belge spécialisée dans la conception des satellites et développement des programmes. Spacebel est partenaire de l’Agence spatiale européenne (ESA). « Le gouvernement congolais a accepté de s’approprier le projet d’acquisition d’un satellite d’observation de la terre qui était jusque-là porté seulement par mon ministère.

Aussi, contrairement à votre proposition de le financer à 40% et nous à 60 %, le gouvernement congolais a décidé de le financer seul à 100%, étant donné qu’il s’agit d’une question de souveraineté », a-t-il expliqué aux responsables de Spacebel. Avant cela, le ministre José Mpanda avait visité, du 9 au 10 août 2021, les installations de l’Agence spatiale européenne et le site des infrastructures de la société Spacebel, à Liège, toujours en Belgique. Pour le même projet, il avait été au siège de la même firme le 10 août 2020.

 Le préalable 

D’après Thierry du Pré-Werson, directeur de Spacebel, la construction du satellite après spécificité technique fournie par chaque ministère, prendra trois ans et demi. Seulement, avant cela, les experts de Spacebel devront procéder à la récolte des données spécifiques, pendant six mois, auprès des ministères impliqués dans ce projet, pour recueillir leurs besoins spécifiques. Les deux parties se sont entendues de se rencontrer dans la capitale congolaise pour une réunion scientifique qui mettra face à face leurs experts respectifs, pour parler des aspects techniques du projet. C’est justement après cette étape que la signature du contrat, d’une hauteur de 100 millions de dollars, interviendra entre le ministre congolais des Finances et Spacebel.  

Les avantages qu’en tirera la RDC

 En effet, un satellite d’observation de la terre est un satellite utilisé pour effectuer des observations géophysiques et géographiques de la terre depuis l’orbite terrestre. Il est utilisé notamment à des fins météorologiques, pour l’inventaire des ressources naturelles, la géodésie, la reconnaissance militaire… Sur le plan économique et financier, la RDC pourra attirer des investissements qui devront se traduire par la création des emplois et une contribution significative au budget de l’Etat au moyen de diverses taxes liées auxdits investissements. « Pendant sa vie, le satellite d’observation de la terre peut produire jusqu’à 2 milliards de dollars américains au profit de l’Etat congolais, rien que dans le secteur minier », indique le ministre José Mpanda.

D’où, le satellite d’observation de la terre servira particulièrement à la surveillance et à l’évaluation du secteur minier congolais. D’après le ministre, les fonds qui vont permettre l’acquisition dudit satellite seront ponctionnés sur la redevance minière, précisément dans le Fonds minier pour les générations futures (FOMIN). Du point de vue sécuritaire, le projet d’acquisition de ce satellite aidera la RDC dans la gestion efficiente de ses frontières, en particulier celles de la partie Est envahie depuis plusieurs décennies par des forces négatives et des groupes armés étrangers.

Hubert MWIPATAYI