La prise de la ville de Goma par les rebelles du Mouvement du 23 mars (M23) et l’armée rwandaise rend quasi inévitables des discussions politiques entre Kinshasa, Kigali et même avec les rebelles. Une délégation de la Conférence épiscopale nationale du Congo (CENCO) pourrait rencontrer le président Félix Tshisekedi, ce lundi 3 février 2025, pour échanger probablement autour de la grave crise sécuritaire qui frappe la République démocratique du Congo (RDC). Est-ce un début de discussion avec l’opposition politique ? Décryptage.

La CENCO pourrait être reçue, ce lundi 3 février, par le président de la République, Félix Tshisekedi. Si la Présidence ne confirme pas la nouvelle, elle ne dément pas non plus l’existence d’une telle rencontre. Monseigneur Fulgence Muteba, évêque du diocèse de Lubumbashi et président de la CENCO, serait déjà à Kinshasa pour ce rendez-vous. Entre Félix Tshisekedi et les évêques catholiques, un seul sujet pourrait dominer la rencontre : la crise sécuritaire qui sévit dans les provinces du Nord-Kivu, Sud-Kivu et de l’Ituri. Après la prise de Goma par les rebelles du M23 avec l’armée rwandaise, des discussions politiques semblent devenues inévitables. Pour le secrétaire général de cette organisation, Mgr Donatien Nshole, la CENCO est prête à répondre à l’appel au dialogue, mais il est nécessaire de commencer par une rencontre avec le chef de l’État avant d’entamer les consultations avec le reste de la classe politique et sociale. « À la demande de Félix Tshisekedi de réunir tout le monde pour un dialogue, nous commencerons par le rencontrer afin de lui exposer la quintessence de notre démarche. Ensuite, nous rencontrerons les autres parties prenantes. C’est une réponse à son appel », a déclaré Mgr Nshole. À cette occasion, la CENCO pourrait exprimer son point de vue par rapport à la crise sécuritaire et évoquer d’éventuelles pistes de solution.

Dialoguer avec qui ?

Le gouvernement congolais avait tracé une ligne rouge à ne pas franchir : celle de dialoguer avec les rebelles du M23. Le président Félix Tshisekedi l’a même répété devant les diplomates, en janvier dernier, lors de la cérémonie d’échange des vœux. Devant sa famille politique de l’Union Sacrée de la Nation, il soutenait que même si les rebelles arrivaient devant sa résidence de la Cité de l’Union africaine, il ne négocierait pas avec eux. Mais face à une percée des rebelles dans le Nord-Kivu, notamment avec la prise de Goma et la menace qui pèse sur Bukavu, la donne pourrait bien changer. Les évêques risquent de se voir revêtus d’une mission plus large, celle de consulter toutes les parties : opposition politique, société civile, y compris les belligérants.

L’autre difficulté, c’est celle de voir le M23 accepter cette offre de dialogue. Alors qu’il réclamait des discussions directes avec Kinshasa, ce mouvement rebelle a, depuis un certain temps, changé de cap. Les rebelles affichent pour objectif de continuer leur offensive militaire dans l’Est de la RDC. Ce qui signifie que l’ouverture d’une négociation directe avec le gouvernement congolais, qui était jusqu’ici une exigence phare des rebelles et de leur protecteur rwandais, n’est apparemment plus considérée comme d’actualité. Corneille Nangaa affiche son désir de marcher sur Kinshasa.

Dialogue après un lourd bilan humain à Goma

Les consultations de la CENCO veulent s’ouvrir après que le pays a perdu des centaines de ses fils et filles, tombés essentiellement entre le 28 et le 30 janvier lors des affrontements entre l’armée rwandaise en appui au M23 et les Forces armées de la République démocratique du Congo (FARDC) pour le contrôle de Goma. Le bilan de ce carnage s’élève jusque-là à 773 morts et 2 880 blessés recensés dans des structures sanitaires, selon le porte-parole du gouvernement. Ces chiffres ont été rendus publics au cours d’un briefing presse co-animé avec le ministre de la Santé, Samuel Roger Kamba. Selon Patrick Muyaya, les corps sont entassés dans les tiroirs des morgues des hôpitaux.

Le ministre de la Communication et des Médias a martelé le fait que ces chiffres représentent le minimum de ce qui s’est passé. « On a enregistré des attaques contre des enfants, des nouveau-nés, la maternité. Les capacités de chirurgie sont réduites et ils reçoivent un nombre plus élevé de malades, sans oublier la coupure d’eau et d’électricité. À côté de cela, la fatigue et le stress dans lequel le personnel médical travaille. Et dans un élan de solidarité, il a été demandé à la population de donner de son sang. Cette campagne de collecte de sang a pour but d’aider ces militaires, des Wazalendo », a-t-il déclaré.

Le pays et sa tradition de dialogue

L’histoire des dialogues politiques en RDC face à la crise sécuritaire ou politique est marquée par une série d’initiatives et de négociations visant à résoudre des conflits internes et à rétablir la paix dans un contexte de violences armées récurrentes. La RDC, avec ses nombreuses régions affectées par des groupes armés, a été le théâtre de multiples dialogues au fil des décennies.

Le dialogue inter-congolais (2002-2003)

Ce dialogue est l’un des plus importants de l’histoire politique récente du pays. Il a été initié après la guerre du Congo (1998-2003) qui a opposé plusieurs factions, soutenues par des puissances étrangères, principalement le Rwanda, l’Ouganda et certaines multinationales. Le dialogue inter-congolais, facilité par l’Organisation des Nations Unies (ONU) et d’autres partenaires internationaux, a abouti à un accord de partage du pouvoir avec la formule d’un président de la République et de quatre vice-présidents (1+4), qui a formé un gouvernement de transition dirigé par le président Joseph Kabila, de 2003 à 2006.

Les Accords de Lusaka (1999)

Bien que précédant le dialogue inter-congolais, ces accords ont été un autre moment clé de l’histoire de la RDC. En réponse à l’intensification des conflits internes, la RDC a signé les Accords de Lusaka avec plusieurs groupes rebelles, dont le Rassemblement Congolais pour la Démocratie (RCD) dirigé par Azarias Ruberwa, le RCD/KML (Kisangani Mouvement de Libération) d’Antipas Mbusa Nyamwisi et des puissances étrangères impliquées dans le conflit. Ces accords ont cherché à instaurer un cessez-le-feu et ont ouvert la voie à des négociations pour résoudre la crise sécuritaire.

Accords de Nairobi 2013-2014

Face à l’expansion territoriale du groupe rebelle M23 dans l’Est du pays, un nouveau dialogue a été lancé, soutenu par la communauté internationale. Le gouvernement congolais et les rebelles ont négocié à Nairobi, ce qui a permis de mettre fin à la rébellion en 2013, bien que les tensions sécuritaires dans la région soient restées persistantes, marquées par la présence de divers groupes armés. Mais huit ans plus tard, le mouvement a resurgi avec les mêmes parrains.

Le dialogue politique national (2016)

La crise sécuritaire, couplée aux tensions politiques internes concernant la fin du mandat de l’ancien président Joseph Kabila, a conduit à un autre dialogue en 2016. Ce dernier, surnommé « dialogue de la Cité de l’Union africaine » et facilité par l’ancien Premier ministre togolais, Edem Kodjo, visait à résoudre la crise électorale et à trouver un consensus sur la gestion de la transition. Mais l’accord n’avait pas permis de fédérer toute l’opposition. Un autre round a été ouvert, en décembre 2016, sous la médiation de la CENCO. Un accord de transition a été trouvé, permettant de prolonger le mandat de Joseph Kabila jusqu’à l’élection de 2018. La crise sécuritaire, quant à elle, a continué de se renforcer avec les rebelles ADF au Nord-Kivu et en Ituri, mais aussi avec la CODECO. Toutefois, le dialogue a permis de stabiliser la situation politique à court terme.

Les initiatives récentes et le rôle de la MONUSCO

Avec l’intensification des violences dans l’Est de la RDC, des dialogues se poursuivent, mais sont de plus en plus complexes. L’ONU, à travers la Mission de l’Organisation des Nations Unies pour la Stabilisation en RDC (MONUSCO), intervient militairement et diplomatiquement pour essayer d’apaiser les tensions. Le gouvernement congolais et les groupes rebelles continuent de participer à des pourparlers de paix, bien que les résultats restent fragiles. Comme c’est le cas avec le processus de Nairobi, qui avait réuni plusieurs groupes armés, notamment le M23. Mais ce dernier avait quitté la table de discussion pour reprendre les armes jusqu’à ce jour.

Heshima

Le président de la République démocratique du Congo (RDC), Félix Tshisekedi, a nommé, le 28 janvier 2025, le général-major Evariste Somo Kakule au poste de gouverneur militaire du Nord-Kivu. Il remplace à ce poste le général-major Peter Cirimwami, tué lors des combats le 23 janvier aux environs de Goma. Ce commando parachutiste hérite d’une mission difficile mais pas impossible. Le chef-lieu de sa province est désormais occupé par les forces rwandaises et les rebelles du M23. Retour sur le parcours d’un homme de droit malgré son treillis militaire.

Licencié en droit, le désormais général-major Evariste Somo a un riche parcours au sein des Forces armées de la République démocratique du Congo (FARDC). En mars 2023, alors général de brigade, il avait été désigné commandant intérimaire de la 31ème Brigade des forces de Réaction rapide, une unité des commandos, au sein de l’armée. Il avait déjà dirigé cette unité, alors basée à Kindu, dans le Maniema. Cette unité, formée grâce à la coopération militaire belge, est considérée comme l’une des meilleures de l’armée congolaise. Il y a près de 4 ans, cette unité était déployée à Beni pour traquer les terroristes des Forces démocratiques alliées (ADF), un groupe armé ougandais ayant fait allégeance à l’État islamique.

Breveté d’état-major des FARDC, Evariste Somo est aussi breveté « A » parachutiste au Centre d’entraînement et de formation de parachutistes de Belgique. En quittant la 31ème Brigade, le général Evariste Somo Kakule était parti en poste en qualité de commandant adjoint en charge de l’administration et de la logistique de la 22ème Région militaire, basée à Lubumbashi, dans le Haut-Katanga. Il était l’un des adjoints du général-major Smith Gihanga, ancien patron de cette région militaire, succédé par le général Eddy Kapend. Avant de réintégrer son unité des commandos de Réaction rapide, il avait été nommé, en octobre 2022, commandant adjoint en charge des opérations et des renseignements du secteur opérationnel Nord-Équateur.

Les défis qui l’attendent au Nord-Kivu

Toujours en état de siège, la province du Nord-Kivu est dirigée par des militaires depuis mai 2021. Au poste de gouverneur militaire, il succède au général-major Peter Cirimwami, qui assurait l’intérim après le rappel à Kinshasa du lieutenant-général Constant Ndima. Peter Cirimwami est décédé après avoir été touché le 23 janvier, alors qu’il s’était déplacé vers la ligne de front à l’Ouest de la ville de Goma. Evariste Somo prend la tête d’une province amputée de son chef-lieu, occupé par l’armée rwandaise et les rebelles du M23. Son administration militaire devra donc se baser ailleurs qu’à Goma.

Se baser à Butembo ou Beni

Le 27 janvier, dans la soirée, le Bureau de l’Assemblée nationale, élargi à la Commission Défense et Sécurité, a recommandé la réorganisation immédiate de la province du Nord-Kivu sur le plan politico-administratif et militaire. C’est notamment la réorganisation du commandement militaire, particulièrement au niveau du secteur opérationnel et de la région militaire, afin de faire face à la situation sécuritaire dans la province, confrontée aux attaques de l’armée rwandaise et à l’occupation de Goma par les rebelles. La nouvelle administration militaire est invitée à s’installer dans les zones encore sous contrôle de l’armée congolaise, les villes de Beni et Butembo. Ces entités sont aussi menacées par l’armée rwandaise et ses supplétifs du M23. Ce qui rend son administration difficile mais pas impossible. Administrer la province dans une telle situation est une tâche ardue qui attend le nouveau gouverneur militaire. Son mandat sera complexe, vu que Goma et d’autres territoires comme Masisi, Nyiragongo et Rutshuru sont quasiment aux mains du M23.

Heshima

Après la chute des verrous de Sake et Mubambiro, les rebelles du M23 ont assiégé la ville de Goma, chef-lieu de la province du Nord-Kivu, dans l’Est de la République démocratique du Congo (RDC). Au Conseil de sécurité de l’ONU, dimanche 26 janvier 2025, la ministre d’État et ministre des Affaires étrangères, Thérèse Kayikwamba Wagner, a appelé la communauté internationale à agir rapidement face à l’agression rwandaise et à ses supplétifs du M23. De son côté, les États-Unis promettent d’utiliser « tous les moyens » à leur disposition pour sanctionner les responsables de ces actes.

Ce lundi 27 janvier, la situation est confuse dans la ville volcanique. Des rebelles ont fait leur entrée dans certains quartiers de Goma. Toute la nuit, des tirs ont été entendus à l’intérieur de la ville, cernée par le M23 et les soldats rwandais. À Kinshasa, le président de la République, Félix Tshisekedi, a tenu, dans la soirée, une réunion de sécurité pour notamment faire face à la situation humanitaire. Des bombes venues des positions occupées par le M23 sont tombées dans le camp des déplacés, tuant au moins 10 civils, ce qui a dispersé les déplacés du camp de Mugunga.

Retrait des troupes rwandaises exigé

À New York, la ministre des Affaires étrangères a exigé le retrait immédiat des troupes rwandaises du sol congolais. La cheffe de la diplomatie congolaise a aussi sollicité du Conseil de sécurité l’imposition de « sanctions ciblées » contre les responsables rwandais impliqués dans cette violation de l’intégrité territoriale de la RDC : instaurer un embargo sur les minéraux étiquetés comme rwandais, notamment le coltan et l’or ; révoquer le statut du Rwanda en tant que contributeur de troupes aux missions de paix de l’ONU ; mettre en place une surveillance stricte des transferts d’armes vers Kigali. Car, selon Thérèse Kayikwamba, ces armes se retrouvent entre les mains du M23, pourtant frappé par un embargo des Nations unies. « Malgré les alertes répétées du gouvernement congolais depuis trois ans, ce Conseil est resté passif », a-t-elle déploré, demandant à cet organe de passer à l’action.

La ministre a aussi rappelé la chronologie des événements au Nord et au Sud-Kivu. Depuis le 6 janvier, explique-t-elle, les Forces rwandaises de défense (RDF) et le M23 ont intensifié leurs offensives, occupant des localités stratégiques telles que Katale, Masisi-Centre et Minova, aggravant une crise humanitaire déjà critique. « Le Rwanda se prépare à orchestrer un carnage à ciel ouvert », a-t-elle prévenu.

Le Burundi dénonce le silence international

Le représentant permanent du Burundi auprès des Nations Unies, Zéphyrin Maniratanga, a dénoncé le silence de la communauté internationale, principalement du Conseil de sécurité. « Pas une seule résolution n’a été adoptée pour condamner ces agressions flagrantes », s’est étonné le Burundi, qualifiant ce silence de « troublant ». Le représentant permanent du Burundi a par ailleurs loué les efforts déployés dans le cadre des processus de Luanda et de Nairobi, les qualifiant de « cadres essentiels » pour une résolution pacifique du conflit. Il a exhorté toutes les parties à respecter les engagements pris dans ces cadres et a appelé à leur renforcement.

Washington promet des sanctions

Lors de cette session d’urgence du Conseil de sécurité convoquée à l’initiative de la RDC, la représentante des États-Unis a promis des sanctions contre les responsables des hostilités dans l’Est de la RDC. « Nous condamnons sans ambiguïté les hostilités du M23 et du Rwanda contre Goma et Sake […]. Nous allons utiliser tous les moyens à notre disposition pour que les responsables du conflit, de l’instabilité et de l’insécurité en RDC rendent des comptes », a déclaré sa représentante à l’ONU.

Risque de progression vers Bukavu

Le M23 et l’armée rwandaise risquent de poursuivre leur progression jusqu’à Bukavu, chef-lieu de la province du Sud-Kivu. Le média britannique The Guardian, qui cite les services de renseignement de plusieurs pays, révèle que le Rwanda a un plan d’invasion beaucoup plus vaste. L’armée rwandaise pourrait aider le M23 à étendre son emprise jusqu’à Bukavu. L’objectif est notamment de contrôler l’aéroport de Kavumu. La RDC risque donc d’assister à une répétition de l’histoire avec l’AFDL de Laurent-Désiré Kabila.

Heshima