Santé
Diététique: Le mangoustan, reine des fruits
Présent à partir de décembre sur les étals des marchés du Kongo Central dans sa partie orientale et de Kinshasa, le mangoustan s’offre avec plaisir à la consommation tellement son goût est délicieux, alors que peu de gens ont connaissance de ses vertus diététiques.
Classé dans la catégorie des fruits tropicaux, caractérisés par leur intolérance au froid, le mangoustan (ou mangouste comme le petit mammifère) est le fruit du mangoustanier, une plante qui provient des régions au climat chaud et humide. Ce fruit est originaire d’Asie du Sud-Est où il est considéré comme la reine des fruits en Malaisie. Il s’est retrouvé au Congo au moment de l’implantation du Jardin botanique de Kisantu par le frère Gillet, un haut-lieu d’écotourisme de la province. Il représentait jadis dans cette localité du Kongo Central, parmi les nombreuses variétés de cet espace luxuriant, une espèce emblématique, dont l’interdiction de la consommation ordonnée par les religieux aux autochtones s’entourait du mystère à l’instar de celui de la pomme du jardin d’Eden. Mais certainement, la cause de cette prohibition n’avait que pour explication les besoins de son acclimatation, sinon de vouloir, de la part de ces religieux, jalousement être les seuls à en savourer les délices. Néanmoins, au fur et à mesure, sa culture s’est répandue pour en faire un produit de plus en plus accessible en termes de coût et d’une quantité abondante, même si sa culture pour le Congo, est limitée essentiellement aux environs de Kisantu.
A l’étranger, outre en Asie, ce fruit exotique est également de plus en plus consommé sur les marchés occidentaux.
Le mangoustan se présente sous une forme ronde de couleur mauve foncé à l’identique de l’aubergine et de la prune dont il a d’ailleurs la taille et la forme ronde avec en plus une couronne de calice de quatre feuilles de couleur verte à la base du pédoncule.
Il comprend trois parties, à savoir une membrane, le péricarpe et le fruit proprement dit. La membrane, située au-dessous de la peau contient un grand nombre d’acides polyphénoliques dont des tanins aux propriétés antibactériennes, anti-mycose et anti-diarrhée ainsi que les xanthones. Le péricarpe est la partie la plus extérieure de la peau où l’on retrouve la plus grande concentration d’éléments actifs tels que les xanthones, les catéchines, les proantocyanidines et autres polyphénols. Il s’agit de la partie la plus importante du fruit, car elle contient bien de substances nutritionnelles fondamentales comme des vitamines, des polysaccharides et des stilbènes. Le fruit proprement dit se découvre sous l’écorce se présentant sous une certaine fermeté et qui se perce par la pression des doigts exercée sur elle pour laisser entrevoir une pulpe charnue de couleur blanche subdivisée en cinq ou six lobes au goût délicat, délicieusement sucré avec une légère pointe d’acidité.
La consommation du mangoustan
De fait, la consommation la plus naturelle du mangoustan est celle de son fruit dont on mâche la tendre chair en écrasant son noyau à peine perceptible ou alors le rejeter s’il est plus consistant. Une autre consommation du mangoustan s’effectue sous forme de jus. Il est par ailleurs conseillé de préparer le jus avec l’écorce concassée du mangoustan dans laquelle on retrouve les fameux xanthones dont la teneur est particulièrement abondante, afin de tirer effectivement profit des vertus thérapeutiques du fruit.
Étant donné que la peau est la partie la plus riche et bénéfique de ce fruit, on comprend pourquoi elle est utilisée pour soigner la dysenterie, les problèmes de peau, les cystites, la gonorrhée, l’indigestion. Toutefois, parce que la peau du fruit a une très forte amertume, il est conseillé d’ajouter d’autres fruits pour contrebalancer ce goût. Il convient en outre de signaler l’existence il y a quelques décennies d’une liqueur de fabrication locale dont la consommation en digestif était fort appréciée. On peut également imaginer d’autres préparations du mangoustan, par exemple en compote ou en confiture.
Dès lors, l’effort des planteurs du mangoustan pour développer sa culture en grande abondance est donc à saluer, car il y a à peine trois à quatre décennies, il était un produit de luxe, empêchant le plus grand nombre d’accéder à ses délices et bienfaits.
Propriétés et bienfaits
Si de prime abord, les bienfaits du mangoustan sont tirés de son goût, on est surpris d’apprendre les multiples et appréciables vertus de ce fruit, découvertes depuis les temps ancestraux par les Asiatiques qui en faisaient usage dans leur pharmacopée naturelle. En effet, grâce aux xanthones contenus en grande quantité dans le mangoustan – au moins quarante-, celui-ci offre plusieurs propriétés thérapeutiques. Ces propriétés du mangoustan sont à la fois anti-inflammatoires, antioxydants, antibactériens, antiseptiques… et d’une manière générale, immunitaires.
En ce qui concerne les propriétés immunitaires, celles-ci se voient renforcées grâce aux xanthones du fruit, lesquels renferment par ailleurs des propriétés antibactériennes, antiparasitaires, antivirales et antifongiques. Si le mangoustan est considéré efficace contre la fatigue et l’insuffisance de tonus tout en tonifiant la libido à la faveur de ses flavonoïdes, ses substances vitalisent plus largement les défenses naturelles de l’organisme en agissant contre plusieurs infections comme la dysenterie, les infections urinaires. Un autre bienfait du mangoustan est celui de l’effet des xanthones contre la tuberculose et la fièvre typhoïde. On peut également citer son apport pour le soulagement contre les troubles digestifs et les problèmes cutanés, notamment l’eczéma, les candidoses… D’autres qualités immunitaires sont inhibition de l’oxydation du LDL mauvais cholestérol, l’équilibre microbiologique qu’il assure, le maintien en bonne santé du système respiratoire, la régulation de la thyroïde et plus généralement du système hormonal.
En ce qui concerne les propriétés immunitaires, celles-ci se voient renforcées grâce aux xanthones du fruit, lesquels renferment par ailleurs des propriétés antibactériennes, antiparasitaires, antivirales et antifongiques. Si le mangoustan est considéré efficace contre la fatigue et l’insuffisance de tonus tout en tonifiant la libido à la faveur de ses flavonoïdes, ses substances vitalisent plus largement les défenses naturelles de l’organisme en agissant contre plusieurs infections comme la dysenterie, les infections urinaires. Un autre bienfait du mangoustan est celui de l’effet des xanthones contre la tuberculose et la fièvre typhoïde. On peut également citer son apport pour le soulagement contre les troubles digestifs et les problèmes cutanés, notamment l’eczéma, les candidoses… D’autres qualités immunitaires sont inhibition de l’oxydation du LDL mauvais cholestérol, l’équilibre microbiologique qu’il assure, le maintien en bonne santé du système respiratoire, la régulation de la thyroïde et plus généralement du système hormonal.
Sur le registre des propriétés antioxydantes naturelles, celles-ci ont la particularité d’être les plus puissantes décelées jusqu’à présent comparativement à d’autres végétaux et ce, grâce à l’abondance des xanthones propres à ce fruit, qui, associés à d’autres molécules, disposent d’un efficace pouvoir inhibiteur. A cet égard, l’intérêt porté sur les antioxydants est qu’ils sont indiqués dans la neutralisation des radicaux libres, considérés comme nocifs pour la santé dans la mesure où ils sont la source d’affaiblissement du système immunitaire et plus précisément de lutte contre la fatigue chronique ou les douleurs musculaires et apport de l’énergie, de ralentir le vieillissement des cellules avec notamment l’apparition d’un teint plus lumineux et éclatant , de protéger l’organisme des cancers, de certaines maladies dégénératives comme la maladie de Parkinson ou encore de cataractes en intervenant dans l’apoptose pour stopper l’activité des cellules tueuses, d’anéantir des bactéries et des fongus.
Quant aux propriétés anti-inflammatoires, grâce aux xanthones contenus dans le mangoustan qui ne s’attaquent qu’à l’enzyme COX-2 responsable de l’inflammation aux effets secondaires, entre autres au niveau du système digestif et de la coagulation sanguine, lesdits effets sont inexistants dans l’organisme en raison de la préservation de l’enzyme COX-1 bénéfique pour ce dernier. Le mangoustan est aussi riche en potassium, élément important pour garantir un bon apport d’énergie à l’organisme et contribuer à la santé du cœur, avec effet protecteur cardiovasculaire. Dès lors, l’effort des planteurs du mangoustan pour développer sa culture en grande abondance est donc à saluer, car il y a à peine trois à quatre décennies, il était un produit de luxe, empêchant le plus grand nombre d’accéder à ses délices et bienfaits.
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