Après la signature le 23 avril 2025, au Qatar, d’un communiqué conjoint entre Kinshasa et le Mouvement du 23 mars affilié à l’Alliance Fleuve Congo (AFC/M23), la République démocratique du Congo (RDC) et le Rwanda vont signer à Washington, ce vendredi 25 avril, une déclaration de principes bilatérales. Une signature qui couronne un processus de désescalade accéléré sous l’impulsion des États-Unis depuis plus d’un mois.

Ce matin, le secrétaire d’État américain, Marco Rubio, a fait une annonce surprise : Kinshasa et Kigali vont signer une déclaration de principes sur la paix. Les responsables de la diplomatie de ces deux pays sont déjà présents aux États-Unis. La ministre congolaise des Affaires étrangères, Thérèse Kayikwamba Wagner, représente la RDC et son homologue rwandais, Olivier Nduhungirehe, pour le Rwanda. Ce document vise à renforcer la coopération et la stabilité dans l’Est de la RDC, en proie aux conflits armés depuis plus de trois décennies.

Mais quel pourrait être le secret d’une telle accélération de ce processus de paix qui a pourtant plusieurs fois capoté entre Nairobi et Luanda ? Dans les coulisses de ce début de dénouement il y a le Qatar et les États-Unis. Doha a joué un rôle clé depuis le tête-à-tête réussi entre le président congolais Félix Tshisekedi et son homologue rwandais Paul Kagame. Après cette rencontre inattendue, les choses avaient commencé à s’accélérer. Un mois plus tard, Kinshasa et l’AFC/M23 ont dit, dans leur communiqué conjoint, vouloir « œuvrer à la conclusion d’une trêve ». Les deux parties ont également travaillé « en faveur d’une cessation immédiate des hostilités ».

Le Qatar s’impose depuis peu comme un médiateur de premier plan dans cette crise. Ce pays du Golfe s’est déjà montré performant dans ce domaine de médiation. Depuis le début de la guerre à Gaza, le Qatar joue un rôle majeur sur plusieurs fronts pour essayer avec les États-Unis et l’Égypte de mettre un terme à un conflit ayant causé plus de 40 000 morts. Doha entend également jouer un rôle décisif dans la résolution du conflit entre la RDC et le Rwanda.

Washington à la manœuvre

Derrière le Qatar, les États-Unis jouent le rôle de gendarme pour promouvoir la paix dans l’Est de la RDC. Un pays pour lequel il compte investir des milliards de dollars dans les minerais rares enfouis sous le sol congolais. Pour faire de la place à l’investissement, Washington a commencé par préparer le terrain à la paix. L’accord de paix qui sera signé entre Kinshasa et Kigali pourrait aussi prendre en compte une dimension économique. Selon les sources de l’agence Reuters, cette déclaration de principes concernera également le développement économique entre le Rwanda et la RDC. Ce qui sous-entend que dans le futur accord minier entre les États-Unis et la RDC, il pourrait y avoir une collaboration économique avec Kigali alors que les deux pays s’efforcent de mettre fin aux violences après une avancée des rebelles de l’AFC/M23 appuyés par le Rwanda.

Kinshasa reconnaît avoir consenti à des compromis

Pour le gouvernement congolais, la déclaration conjointe annonçant une volonté de trêve entre Kinshasa et l’AFC/M23 est une des conséquences des engagements souscrits par les deux Chefs d’État à Doha. « Le dialogue dont il est question ici, c’est le dialogue entre les signataires de la déclaration conjointe à savoir les experts du gouvernement et les délégués du M23. Nous avons fait un pas vers la paix. Le premier, celui du cessez-le-feu, a donné les résultats », a déclaré le ministre de la Communication et médias, Patrick Muyaya. Ce dernier a avoué qu’un tel processus a nécessité des compromis. « Il faut considérer que la déclaration conjointe est une étape vers la paix. Considérons-nous tous que nous sommes dans un processus qui est sensible parce qu’on ne peut pas faire de paix sans compromis et là nous sommes engagés dans cette dynamique », a-t-il avoué. Avec la pression américaine derrière les acteurs clés dans cette crise, ce processus de paix prend désormais les allures d’un marathon diplomatique. Le porte-parole du gouvernement affirme que le médiateur va fixer d’autres rounds de discussion, probablement pour aborder les questions de fond et essayer de résoudre une bonne fois cette lancinante crise.

Heshima

Une enquête percutante de Global Witness jette une lumière sur un scandale aux ramifications internationales. Traxys, géant luxembourgeois du commerce de matières premières, est accusé d’acheter du coltan de conflit pillé en République démocratique du Congo (RDC) et acheminé via le Rwanda. Au cœur de cette affaire, le veto systématique du Luxembourg contre des sanctions européennes visant Kigali révèle une collusion présumée entre les intérêts économiques et l’inaction politique, au mépris des victimes de la guerre dans l’est congolais.

Global Witness révèle que Traxys a acquis 280 tonnes de coltan en 2024 auprès d’African Panther Resources Limited, un exportateur rwandais. Des données douanières et les témoignages de deux contrebandiers confirment qu’une part significative de ce coltan provient de Rubaya, une région de la RDC sous le contrôle du groupe armé M23, soutenu par le Rwanda. Ce coltan, essentiel à la fabrication de téléphones portables, d’ordinateurs et de véhicules électriques, est extrait dans un climat de violence extrême. Le M23, qui a intensifié ses offensives en 2024 en s’emparant de Goma et Bukavu, tirerait environ 800 000 dollars par mois de ce commerce, notamment via une taxe de 15 % imposée aux contrebandiers.

Les exportations rwandaises de coltan ont doublé entre 2021, avec 1 000 tonnes, et 2023, atteignant 2 000 tonnes, avant d’enregistrer un record de 630 tonnes au premier trimestre 2024. Ces volumes, bien supérieurs à la capacité de production rwandaise, trahissent un trafic massif de minerais volés en RDC. Traxys, principal client d’African Panther, se trouve au centre d’une chaîne d’approvisionnement entachée par le conflit sanglant dans l’Est de la RDC.

Le Luxembourg, rempart contre les sanctions

Le Luxembourg, siège de Traxys, fait face à une vague de critiques pour son obstruction aux sanctions européennes contre le Rwanda. En février 2025, des sources concordantes, dont Euronews et RFI, ont rapporté que le Grand-Duché avait retardé l’adoption de mesures visant des leaders du M23 et des officiers rwandais. Cette position a provoqué une indignation telle que le Parlement luxembourgeois a voté à l’unanimité une motion exigeant des sanctions contre Kigali. Le ministre des Affaires étrangères, Xavier Bettel, a été convoqué pour s’expliquer.

L’ONG Jambo ASBL accuse le Luxembourg de protéger Traxys, dont les profits dépendent de l’accès aux minerais rwandais. « Le veto luxembourgeois n’est pas un hasard », affirme un porte-parole de l’organisation. « Il vise à préserver les intérêts d’une entreprise qui prospère au prix du sang congolais. » Ce blocage a retardé des sanctions finalement adoptées le 17 mars 2025, ciblant neuf individus et une entité, tous, liés aux abus en RDC, mais le mal était fait : le Luxembourg s’est érigé en obstacle à la justice.

Un partenariat européen controversé

En février 2024, l’Union européenne a signé un partenariat stratégique avec le Rwanda pour sécuriser l’accès aux matières premières critiques, notamment le tantalum extrait du coltan. Présenté par la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, comme un levier de la transition énergétique, cet accord ignore les alertes répétées des Nations Unies et d’ONG sur le trafic de minerais de conflit. Global Witness dénonce l’absence de garde-fous robustes pour empêcher l’importation de coltan lié à la guerre.

« L’UE doit assumer ses responsabilités », déclare Alex Kopp, responsable de campagne chez Global Witness. « En maintenant son partenariat avec le Rwanda, elle cautionne un système qui finance le M23. » Le haut représentant de l’UE, Kaja Kallas, a promis une révision de l’accord, mais les critiques s’intensifient. L’aide européenne au Rwanda, incluant un programme de 900 millions d’euros sous l’initiative Global Gateway, risque d’être détournée pour alimenter le conflit, alors que 7 000 à 12 000 soldats rwandais combattent aux côtés du M23, selon des estimations.

Traxys et African Panther : des justifications fragiles

Traxys rejette les accusations, mettant en avant des mesures de diligence telles que des visites de mines, des analyses chimiques et des audits indépendants. L’entreprise affirme que le coltan de Rubaya, dit « blanc », se distingue du coltan rwandais, dit « noir », par sa teneur en tantalum et niobium. African Panther, de son côté, nie tout approvisionnement à Rubaya et attribue la hausse de ses exportations à une reprise post-COVID, tout en revendiquant des inspections de 48 de ses 70 fournisseurs en 2024.

Ces arguments s’effritent face aux évidences. Des études académiques et des géologues spécialisés confirment que les teneurs en tantalum et niobium varient considérablement dans la région, rendant les tests chimiques peu fiables. Un rapport de l’ONU de 2015 documente des pratiques de mélange pour masquer l’origine des minerais. Par ailleurs, le système de traçabilité ITSCI, utilisé par Traxys et African Panther, est sous le feu des critiques. Un rapport de Global Witness de 2022 a révélé qu’il a servi à blanchir environ 90 % des exportations de tantalum, d’étain et de tungstène du Rwanda dans ses premières années.

Une crise humanitaire dramatique

Le conflit dans l’est de la RDC a déplacé des centaines de milliers de personnes, aggravant une crise humanitaire déjà dramatique. Le M23, financé par le commerce du coltan, contrôle des routes stratégiques et des mines à Rubaya, qui produisent à elles seules plus de 15 % du tantalum mondial. Les violences, exécutions, viols, pillages, se multiplient, comme l’a rapporté The Guardian le 21 décembre 2024, plongeant des familles entières dans l’exode.

Face à cette tragédie, l’inaction internationale est criante. Jean-François Le Drian, écrivain français spécialiste de la région des Grands Lacs, a dénoncé sur X « L’exploitation illégale des minerais en RDC est une honte pour la communauté internationale. Il est temps d’agir ! » Pourtant, le Luxembourg, par son veto, et l’UE, par son partenariat avec le Rwanda, semblent privilégier les intérêts économiques aux impératifs moraux et humanitaires.

Un appel à l’action

Global Witness presse la communauté internationale d’agir. Le Rwanda doit retirer ses troupes de la RDC et cesser tout soutien au M23. L’UE doit imposer des sanctions contre les responsables rwandais et les entreprises impliquées, sans obstruction du Luxembourg, et geler son aide au Rwanda, y compris le programme Global Gateway, tout en résiliant son partenariat sur les minerais. La transparence des données commerciales doit être assurée pour garantir la traçabilité des minerais, et les entreprises opérant dans la région des Grands Lacs doivent respecter les lignes directrices de l’OCDE sur la diligence raisonnable. Par ailleurs, la RDC et le Rwanda doivent relancer les négociations dans le cadre des processus de paix de Luanda et Nairobi pour désamorcer le conflit.

Le coltan qui alimente nos technologies est extrait au prix de vies humaines. Le veto luxembourgeois, en protégeant Traxys, prolonge cette tragédie. L’UE, en maintenant son partenariat avec le Rwanda, se rend complice d’un système qui finance la guerre. La vérité est désormais exposée : il est temps pour le Luxembourg, Traxys et la communauté internationale de rendre des comptes. La justice pour le peuple congolais ne peut plus attendre.

Heshima Magazine

Les négociations directes prévues le 9 avril 2025 entre le gouvernement de la République Démocratique du Congo (RDC) et les rebelles du Mouvement du 23 mars (M23) n’ont finalement pas eu lieu à Doha, capitale du Qatar. Les négociations ont été reportées à une date ultérieure en raison des préalables posés par les deux camps avant tout dialogue direct.
Selon plusieurs sources, dont Reuters, les discussions directes ont été reportées à une date ultérieure. Les deux délégations (gouvernement et rébellion) évoquent des raisons d’ordre organisationnel, notamment liées aux invitations des délégations. Cependant, les véritables raisons du report seraient liées aux préalables posés par chaque camp avant d’entamer ces discussions.
Le M23 exige l’abrogation de la résolution de l’Assemblée nationale du 8 novembre 2022, qui interdit au gouvernement « d’amorcer toute négociation avec des forces négatives en vue de leur intégration, brassage ou mixage ». Cette résolution que le M23 veut faire annuler pourrait lui permettre d’aborder dans le fond des discussions un nouveau brassage de ses forces au sein de l’armée congolaise. Ce que Kinshasa refuse en raison des conséquences néfastes observées par le passé avec la rébellion du Congrès national pour la défense du peuple (CNDP) de Laurent Nkunda, ancêtre du M23. La rébellion veut également que toutes les personnes arrêtées en lien avec le M23 soient libérées sans condition et que les poursuites judiciaires contre ses dirigeants soient annulées. Ces exigences, qualifiées par le M23 de « mesures de confiance », incluent une déclaration publique du président Félix Tshisekedi en faveur d’un dialogue direct, ainsi que la criminalisation des discours de haine ciblant certaines communautés.

Le gouvernement fixe un préalable difficile

Face à la litanie des préalables posés par le M23, le gouvernement a avancé une seule condition : un cessez-le-feu immédiat et le retrait des rebelles de Goma et Bukavu. Un préalable qui risque d’être difficile à accepter pour des rebelles ayant mis en place une administration parallèle dans les villes et territoires occupés. Ce qui augure des pourparlers complexes entre Kinshasa et les rebelles. Cette guerre des préalables bloque déjà cette première étape. Et au regard de l’armada déployée par Kinshasa à Doha pour négocier cette paix, la RDC semble avoir décidé de ne plus retomber dans les travers du passé. À Doha, la délégation de Kinshasa se compose de sept membres, principalement des figures sécuritaires de haut niveau, dont le général-major Augustin Mubiayi Mamba, Commandant du Collège des Hautes Études de Stratégie et de Défense (CHESD). La délégation comprend également le directeur général adjoint de la Direction générale de la migration (DGM), Papy Mbuyi.

Coutumier des médiations politiques grâce à son influence économique dans le monde, le Qatar joue le rôle de médiateur dans cette crise congolaise. L’Émir du Qatar a réussi un coup de maître en organisant, en mars dernier, une rencontre entre le président congolais Félix Tshisekedi et son homologue rwandais, Paul Kagame. Ce qu’avait échoué à faire le président angolais, João Lourenço, qui était médiateur pour le compte de l’Union africaine, avant de jeter l’éponge.
En dehors de Doha, les initiatives régionales avancent à pas de tortue, notamment celles liées aux discussions sous l’égide de l’EAC et de la SADC pour tenter de résoudre la crise dans l’est de la RDC. Un panel de médiateurs a même été désigné, mais sans réelle avancée. Même si le plus dur reste à faire dans ces négociations, Doha a le mérite d’avoir réussi, jusqu’ici, à réunir les trois délégations, à savoir celle de la RDC, du Rwanda et de la rébellion que Kigali soutient.

Heshima