L’ancien président de la République démocratique du Congo (RDC), Joseph Kabila, est revenu sur le devant de la scène politique. En décembre, l’homme a enchainé une série d’entretiens, en Ethiopie, avec divers hommes politiques congolais. En ligne de mire : créer une alliance pour contrer ce qu’il qualifie de « dictature » sous le régime de Félix Tshisekedi, notamment en empêchant un éventuel changement de la Constitution. Mais comment Joseph kabila compte-t-il s’y prendre ? Quelles sont ses véritables intentions ? Décryptage.

Un retour remarqué

Après avoir disparu des radars politiques, Joseph Kabila est revenu dans le jeu. Mi-décembre, il s’est entretenu avec l’ancien député national, Claudel Lubaya, à Addis-Abeba, capitale éthiopienne. Dans un communiqué rendu public, le 6 janvier 2025, l’ancien élu de la ville de Kananga note que Joseph Kabila et d’autres forces politiques de l’opposition s’unissent pour défendre la Constitution. « Nous nous sommes résolus à unir nos efforts et à rassembler les forces vives de la nation afin de défendre le pacte républicain et sauvegarder ainsi les acquis de notre jeune démocratie », a-t-il affirmé.

Quelles sont les intentions de Kabila ?   

Connu pour son caractère effacé et taiseux, Joseph Kabila est peu susceptible de conduire des manifestations dans les rues de Kinshasa, Lubumbashi, Kisangani ou Goma pour infléchir la position de Félix Tshisekedi au sujet du changement ou de la révision de la loi fondamentale. Alors quelles stratégies pour défendre ce pacte républicain ?

Accusé par son successeur d’être impliqué dans la rébellion dirigée par l’ancien président de la Commission électorale nationale indépendante (CENI), Corneille Nangaa, Joseph Kabila n’a jamais répondu à ces accusations. Pourtant, un élément intrigue certains proches du pouvoir à Kinshasa. Joseph Kabila et Claudel Lubaya figuraient parmi les personnes citées comme soutien politique de l’Alliance Fleuve Congo (AFC) de Corneille Nangaa. La rencontre d’Addis-Abeba serait-elle un complot contre la République ? Non, répondent certains proches de l’ex-Raïs. D’ailleurs, Ferdinand Kambere, Secrétaire permanent adjoint du Parti du peuple pour la reconstruction et la démocratie (PPRD), n’a pas hésité de se lancer dans un parallélisme avec l’opposition d’avant 2018 dont l’UDPS. « Ils se sont rencontrés à l’île de Gorée, à Genval, à Bruxelles, Genève, c’était quoi ? [Ils sont sortis de là] avec leurs candidats [à la présidentielle]. Quelqu’un les a-t-il empêchés ? », s’est-il interrogé. Pour lui, le pouvoir en place devrait avoir honte d’accuser l’opposition de comploter contre la République.          

Imposer un dialogue à Tshisekedi

Lors de la rencontre entre Joseph Kabila et l’opposant Moise Katumbi, toujours à Addis-Abeba, les deux hommes ont appelé toutes les forces politiques et sociales du pays à « unir leurs efforts contre la dictature » instaurée par Félix Tshisekedi. Cette coalition de l’opposition se veut sans exclusive. Mais quelle pourrait être la finalité d’un tel rassemblement ? Certains membres de l’opposition parlent d’une pression pour imposer un dialogue à Félix Tshisekedi. D’autres, comme Olivier Kamitatu, un proche de l’opposant Moïse Katumbi, évoquent plutôt des actions visiblement pour infléchir la position du régime par rapport à la dictature ou à la volonté de vouloir changer la Constitution. « [Kabila et Katumbi] vont se revoir pour établir des actions concrètes. Cette fois, place à l’action », a-t-il promis.

Pourtant, Joseph Kabila lui-même ne semble pas croire en l’efficacité d’un dialogue, surtout après la rupture et l’échec de la coalition FCC-CACH. L’homme avait estimé que Felix Tshisekedi n’avait pas respecté les engagements pris dans le cadre de cette alliance, renforçant ainsi ses réticences à tout nouvel engagement politique avec son successeur.     

L’ironie de l’article 64 

Lors de son second et dernier mandat à la tête de la RDC, Joseph Kabila avait été constamment menacé par l’application de l’article 64 de la Constitution. L’opposition de l’époque l’utilisait pour dénoncer la confiscation du pouvoir par le régime Kabila après la fin du délai constitutionnel de son dernier mandant en 2016.Ironie du sort, l’ancien président évoque aujourd’hui la même disposition pour s’opposer à Félix Tshisekedi. Mais comment compte-t-il faire appliquer une telle disposition alors qu’il n’a jamais mobilisé la masse en RDC ? Le même article 64 qui stipule que « tout Congolais a le devoir de faire échec à tout individu ou groupe d’individus qui prend le pouvoir par la force ou qui l’exerce en violation des dispositions de la Constitution » empêche en même temps le renversement d’un « régime constitutionnel ». Ce qui laisse penser que Joseph Kabila ne peut pas soutenir la Constitution et en même temps s’appuyer sur une rébellion pour déstabiliser le « pouvoir constitutionnel » de Félix Tshisekedi.

D’ailleurs, au sujet de la rébellion du M23, Joseph Kabila et Claudel Lubaya ont critiqué la gestion de cette crise sécuritaire. Une gestion qui, selon eux, manque de lisibilité et d’efficacité. Pour eux, « les choix et décisions hasardeux, les tâtonnements et les essai-erreurs sont à la base de l’impasse actuelle » entre Kinshasa et Kigali.

Heshima

L’ancien président de la République, Joseph Kabila, et l’ancien gouverneur de l’ex-province du Katanga, Moïse Katumbi, président du parti politique Ensemble pour la République, se sont rencontrés à Addis-Abeba, en Éthiopie, à la veille du réveillon de Noël. Accusés par Kinshasa de collusion avec les rebelles pro-rwandais du Mouvement du 23 mars (M23) et l’Alliance Fleuve Congo (AFC) de Corneille Nangaa, les deux personnalités ont publié un communiqué surprenant encourageant les facilitateurs de la crise sécuritaire congolaise à rester « attentifs aux revendications » de cette rébellion.

Entre les lignes de ce communiqué, rédigé à la suite de la rencontre entre ces deux opposants au régime de Félix Tshisekedi, beaucoup de zones d’ombre subsistent. Ce document, signé par Olivier Kamitatu, détaille les objectifs communs poursuivis par Kabila et Katumbi. Bien que les deux hommes appellent toutes les forces politiques et sociales de la République démocratique du Congo (RDC) à s’unir contre ce qu’ils qualifient de « dictature » du président Félix Tshisekedi, ils omettent cependant de condamner explicitement l’agression rwandaise opérée sous couvert de l’AFC-M23.

Au contraire, ils sollicitent des facilitateurs une « attention » particulière aux revendications des « parties en présence », alors même que Kinshasa refuse tout dialogue avec ces rebelles. Mais qui désignent-ils par « parties en présence » ? Est-ce Kigali, engagé dans des pourparlers avec Kinshasa à Luanda ?

Dans ce communiqué, le terme « facilitateurs » est employé au pluriel. Cela suggère que Joseph Kabila et Moïse Katumbi s’adressent aussi bien à João Lourenço, président angolais et facilitateur désigné par l’Union africaine dans ce conflit, qu’à Uhuru Kenyatta, ancien président du Kenya, facilitateur mandaté pour le processus de paix de Nairobi. Ce dernier avait d’ailleurs inclus le M23 dans les discussions avant que le mouvement ne quitte la table des négociations pour reprendre les armes.

Une prise de position ambiguë

« Dans cette perspective de résolution pacifique de la crise, ils [Joseph Kabila et Moïse Katumbi] encouragent les facilitateurs à demeurer attentifs aux revendications des parties en présence », peut-on lire dans le communiqué. Si ce passage n’est pas un plaidoyer explicite en faveur du M23 ou de l’AFC, il semble au minimum ouvert aux revendications rwandaises, Kigali étant également considéré comme l’une des « parties en présence » dans le cadre de ce conflit. Une telle position risque de renforcer les soupçons du gouvernement congolais quant à un possible soutien de Kabila et Katumbi à cette rébellion.

Le président Félix Tshisekedi, lors d’une interview en Belgique, n’avait pas hésité à accuser ouvertement son prédécesseur d’avoir « boycotté les élections » et de préparer une insurrection. « L’AFC, c’est lui », avait-il affirmé, faisant allusion à Joseph Kabila.

Dans leur communiqué commun, Kabila et Katumbi se sont limités à dénoncer la dégradation de la situation sécuritaire en RDC. Sans nommer directement les troupes rwandaises, ils se sont contentés de condamner la « présence de forces armées illégales, y compris des mercenaires et [des] troupes étrangères ». Par ailleurs, ils ont réitéré leur opposition ferme à toute réforme constitutionnelle dans un tel contexte.

Une alliance inattendue

Jadis adversaires politiques acharnés, Joseph Kabila et Moïse Katumbi se rapprochent aujourd’hui dans leur opposition commune au président Félix Tshisekedi. Leur dernière rencontre publique remontait à mai 2022, lors du Forum pour la réconciliation des leaders katangais, organisé à Lubumbashi par Mgr Fulgence Muteba, archevêque de Lubumbashi et président de la Conférence épiscopale nationale du Congo (CENCO). Pourtant, avant cette période, les deux hommes se vouaient une hostilité mutuelle.

À la veille des élections de 2018, Joseph Kabila, connu pour sa discrétion, n’avait pas mâché ses mots en évoquant son ancien collaborateur. « Katumbi me rappelle Judas », avait-il lâché. Cette animosité était telle que l’ancien président avait pratiquement rendu apatride l’ancien gouverneur du Katanga. Contraint à l’exil après deux procès intentés contre lui, Moïse Katumbi avait vu son unique passeport désactivé dans le système congolais. La migration vers un passeport semi-biométrique avait ensuite laissé Katumbi sans papier officiel, bloqué hors du pays.

Heshima

Les Congolais du Kasaï Central, au centre de la République démocratique du Congo, attendaient le président de la République de pied ferme pour lui rappeler ses promesses formulées pendant la campagne électorale, ainsi que celles faites bien avant le début de son second quinquennat. Devant Félix Tshisekedi, le 24 décembre 2024, à la Place de l’Indépendance, à Kananga, ils ont évoqué les promesses liées à l’accès à l’eau potable, à l’électricité, ainsi qu’aux infrastructures routières.

Le chef de l’État congolais, Félix Tshisekedi, est en itinérance dans le Grand Kasaï. Le 24 décembre, il a débuté son périple à Kananga, chef-lieu de la province du Kasaï Central. Lors de son discours à la population, celle-ci a rappelé de nombreux projets encore non concrétisés, notamment celui de la fourniture d’eau potable et d’électricité, ainsi que la construction de la route Kananga-Kalamba Mbuji. Ce tronçon, qui mène à la frontière avec l’Angola, est considéré comme vital pour désenclaver la région du Kasaï.

Face à ces rappels, Félix Tshisekedi a promis d’achever la construction de cette route avant la fin de son mandat, le dernier selon la Constitution. « La route Kananga-Kalamba Mbuji me préoccupe profondément. Cette route est un salut pour le reste du pays, notamment pour les provinces du Kwilu et du Kwango. Mon mandat ne se terminera pas sans que ce projet se réalise », a-t-il déclaré en tshiluba, l’une des quatre langues nationales du pays. Par ailleurs, il a critiqué le régime précédent, qu’il accuse de n’avoir rien accompli durant 18 années au pouvoir. « Ils n’ont rien fait pour la gratuité de l’enseignement, la maternité gratuite ou encore les 145 territoires [du pays] », a-t-il ajouté, soulignant les réformes déjà engagées sous son mandat dans les secteurs de la santé et de l’éducation.

Après plusieurs interruptions, le ministre d’État chargé des Infrastructures et des Travaux publics, Alexis Gisaro, avait relancé en juillet dernier les travaux de construction de cette route. Lors de ce lancement, il avait promis que rien n’entraverait l’achèvement de ce projet, dont le coût total est estimé à 300 millions de dollars pour une distance de 230 kilomètres. Une avance de 40 millions de dollars sur ce montant était déjà disponible, selon le ministre.

Concernant l’approvisionnement en eau potable, Félix Tshisekedi a passé la parole au directeur général de la REGIDESO pour répondre à la foule. En ce qui concerne l’électricité, il a accusé les chefs coutumiers de la région de bloquer le projet du barrage de Katende. Il a rappelé qu’à sa dernière visite sur le site, ils avaient été attaqués par des abeilles, appelant les chefs coutumiers à bénir le projet. Pourtant, depuis 2022, Félix Tshisekedi avait ordonné la reprise des travaux de ce barrage sans délai. Il avait également promis son achèvement dans un « délai raisonnable », mais peu de progrès ont été constatés. La construction de la centrale hydroélectrique de Katende, confiée à l’entreprise indienne Angelic, reste toujours en suspens.

Dossier sur la révision de la Constitution

Lors de son meeting, il a aussi abordé la question controversée de la modification ou de la révision de la Constitution. Cette fois, Tshisekedi a déclaré que le peuple pouvait également s’opposer à tout changement. « Nous sommes à votre service. Si vous voulez changer la Constitution, nous la changerons. Si vous voulez la modifier, nous la modifierons. Si vous voulez la garder telle quelle, nous la garderons telle quelle », a-t-il assuré. Il a annoncé qu’une commission multidisciplinaire serait nommée l’année prochaine pour étudier cette question.

50 millions pour la MIBA à Mbuji-Mayi

Après Kananga, Félix Tshisekedi est arrivé, le 26 décembre 2024, à Mbuji-Mayi, chef-lieu de la province du Kasaï Oriental, deuxième étape de sa mission d’itinérance dans l’espace Grand Kasaï. Lors de son meeting devant la population, il a affirmé avoir apporté 50 millions de dollars pour le redressement de la Minière de Bakwanga (MIBA). Le redressement de cette ancienne pierre angulaire de l’économie nationale faisait partie de ses promesses de campagne. Six ans après, la MIBA demeure une entreprise publique en grande difficulté, et la population attend toujours la concrétisation des promesses liées à sa relance.

Sécurité à l’Est

Le président a également rappelé ses six engagements pris après sa réélection, notamment celui portant sur la sécurité. Il a évoqué la rencontre avortée avec Paul Kagame, prévue dans le cadre de la tripartite de Luanda le 15 décembre. Selon lui, l’absence du président rwandais reflète une volonté d’échapper à un accord de paix qui aurait mis fin aux déstabilisations de l’Est de la RDC. « [Paul Kagame] savait que notre déplacement à Luanda visait à signer un accord de paix. Il a préféré fuir, conscient que cela aurait mis fin à ses stratégies de déstabilisation de l’Est de notre pays, de pillage de nos ressources et d’assassinats de nos compatriotes », a-t-il déclaré.

Félix Tshisekedi poursuivra son itinérance en lançant, le 27 décembre, le programme de gratuité de la maternité dans la province du Kasaï Oriental. Contrairement au gouverneur du Kasaï Central, Joseph-Moïse Kambulu, qui a décrit sans détour la précarité de sa province (manque d’eau, d’électricité et de voiries), son homologue du Kasaï Oriental, Jean-Paul Mbwembwe, a salué les routes urbaines réalisées depuis l’arrivée de Tshisekedi au pouvoir.

Cependant, la population locale reste en attente de la concrétisation de plusieurs projets, en particulier ceux du Programme accéléré de lutte contre la pauvreté, qui incluent des travaux de réhabilitation d’écoles publiques toujours inachevés.

Heshima